Cuánto heno debe comer un conejo al día (y los 5 errores de alimentación que más vemos en la tienda)

Un conejo adulto debe comer al día una cantidad de heno equivalente al volumen de su cuerpo, siempre disponible. El heno es el 80 % de su dieta; la verdura fresca, el 15 %; y el pienso, el 5 %, unos 25 gramos por kilo.

El 26 de septiembre se celebra el Día Internacional del Conejo y en RioVet, lo celebramos hablando de lo que de verdad cambia la vida de un conejo: lo que come. Cada semana atendemos a familias con un conejo que tiene los dientes largos, que hace las bolitas pequeñas o que lleva dos días sin comer. Casi siempre el problema empieza igual: poco heno y demasiado de todo lo demás. Esta guía responde a la pregunta que más nos hacen, cuánto heno debe comer un conejo, y a las cuatro que vienen justo después.

La pirámide del conejo: 80 % heno, 15 % verdura, 5 % pienso

Según los veterinarios especializados en animales exóticos, la alimentación de un conejo adulto se reparte en tres escalones. La base, el 80 %, es heno de hierba de calidad, disponible las 24 horas y sin límite. El segundo escalón, el 15 %, son verduras y hojas frescas. La punta, el 5 %, es el pienso, que es un complemento y no la comida principal. Fruta, snacks y golosinas son premio ocasional y no forman parte de la pirámide.

En cantidades reales, la referencia más práctica es esta: cada día, un montón de heno tan grande como el propio conejo. Un conejo enano de 1,5 kg necesita entre 100 y 150 gramos de heno diarios, que abultan mucho más de lo que parece. De verdura fresca, unos 100 gramos por kilo de peso al día, una taza grande bien llena. Y de pienso, unos 25 gramos por kilo de peso, que en ese conejo enano son 35 o 40 gramos, dos cucharadas soperas colmadas. Un conejo de 4 kg sube a unos 100 gramos de pienso, pero sigue siendo la parte más pequeña del plato.

El motivo de que el heno pese tanto es doble. Los dientes de un conejo crecen entre 2 y 3 milímetros por semana toda su vida, y solo el movimiento lateral de masticar fibra larga los desgasta de forma uniforme. Y su intestino necesita fibra indigestible en movimiento constante: si se para, aparece el temido estasis gastrointestinal, una urgencia que puede ser mortal en 24 o 48 horas.

Cómo saber si tu conejo come suficiente heno

En la práctica clínica hay cuatro señales que se comprueban en casa en menos de un minuto. Primero, el heno debe bajar visiblemente cada día: si rellenas el henil por la mañana y por la noche está casi igual, algo falla. Segundo, las cacas deben ser redondas, secas, del tamaño de un garbanzo y abundantes, más de 200 al día en un conejo sano; bolitas pequeñas, deformes o unidas por pelo indican falta de fibra. Tercero, el conejo debe pasar varias horas al día masticando heno, sobre todo al amanecer y al anochecer. Cuarto, no debe tener babeo, lagrimeo ni rechazo a la comida dura, signos de que los dientes ya han crecido de más.

Si el conejo no come heno, casi nunca es porque no le guste, sino porque el que le ofreces está seco, polvoriento o lleva meses abierto, o porque tiene el estómago lleno de pienso. En RioVet vemos que cambiar a un heno fresco para conejos con hoja verde y olor a campo resuelve la mitad de los casos. Los henos de la gama Bunny Nature con manzana, zanahoria, menta o pepino, en bolsas de 500 gramos por unos 6 euros, funcionan muy bien para reenganchar a conejos hartos de heno, y el heno Timothy es el clásico rico en fibra y bajo en calcio para el día a día. Con veranos secos y pisos con calefacción, guarda el heno cerrado en un lugar fresco y oscuro, y no compres más del que gastes en 4 o 6 semanas.

Pienso para conejos: cuánto dar y cuál elegir

La pregunta de cuánto pienso dar a un conejo tiene respuesta corta: unos 25 gramos por kilo de peso y día, en una o dos tomas, y ni un gramo más si el conejo es adulto y no está bajo de peso. Un conejo con el comedero siempre lleno comerá pienso y dejará el heno, porque el pienso es más calórico y más fácil de comer. Ese es el origen de la mayoría de conejos con sobrepeso y dientes largos que vemos.

Sobre cuál es el mejor pienso para conejos, la regla es sencilla: pellet uniforme, todo del mismo color y forma, con al menos un 18 o 20 % de fibra bruta, entre un 12 y un 14 % de proteína y menos de un 1 % de calcio en adultos. Las mezclas de colores con semillas, maíz, guisantes y trocitos secos, las más baratas y vistosas del supermercado, son el peor enemigo del conejo: le permiten seleccionar solo las partes dulces y grasas, no desgastan los dientes y desequilibran el calcio y la fibra. En la tienda las llamamos cereales de desayuno porque el efecto es el mismo. Un pienso monocomponente de calidad como el pienso Bunny Dream para conejo de raza grande o el pienso Bunny Sueño Básico para conejos enanos cuesta entre 8 y 15 euros el paquete de 750 gramos a 1,5 kilos, y como un conejo enano consume unos 40 gramos al día, dura más de un mes. Es de los pocos casos en que comprar el bueno sale más barato. Si vienes de una mezcla de colores, cambia poco a poco durante 10 días.

Verduras para conejos: seguras, con moderación y prohibidas

El 15 % de verdura fresca aporta agua, vitaminas y variedad. Lo ideal es ofrecer cada día tres tipos distintos, sobre todo hojas verdes, y presentar cada verdura nueva en pequeñas cantidades durante tres días. Esta tabla resume qué pueden y qué no pueden comer los conejos.

Un apunte sobre la lechuga: las variedades de hoja oscura como la romana son aceptables con moderación, pero la iceberg es casi solo agua, provoca diarrea y no aporta nada. Y la zanahoria, aunque salga en todos los dibujos, es una raíz azucarada que hay que tratar como fruta.

Cobayas: mismo heno, pero con vitamina C obligatoria

Casi todo lo anterior vale para las cobayas, con una diferencia vital: la cobaya, igual que nosotros, no fabrica vitamina C y necesita entre 10 y 30 miligramos al día. Sin ella desarrolla escorbuto, con articulaciones hinchadas, encías sangrantes y apatía en pocas semanas. El heno para cobayas es el mismo heno de hierba que el del conejo, sin límite, pero el pienso debe ser específico con vitamina C estabilizada, como el pienso Bunny Sueño Básico para cobayas, y la verdura debe incluir a diario pimiento rojo, perejil o col rizada, las más ricas en esta vitamina. Si dudas de que la ingesta sea suficiente, un suplemento de vitamina C para roedores en gotas es una opción sencilla; evita las pastillas para el agua, porque la vitamina se degrada en horas y la cobaya bebe menos. Nunca des pienso de conejo a una cobaya ni al revés: el de conejo no lleva vitamina C y el de cobaya tiene otro equilibrio mineral.

Los 5 errores de alimentación que más vemos en la tienda

El primero es el comedero de pienso siempre lleno, la causa número uno de conejos gordos que no tocan el heno. La solución es pesar la ración una vez con una báscula de cocina y usar siempre la misma medida.

El segundo es la mezcla de semillas de colores. Ya hemos explicado por qué daña dientes y digestión; solo añadimos que muchos conejos que no comen heno empiezan a comerlo la misma semana en que desaparece la mezcla.

El tercero es el heno viejo o de mala calidad. Un heno amarillo, corto, que huele a polvo o hace estornudar al conejo se queda en el henil sin tocar. El heno debe ser verde, largo, oler a hierba y tener como mucho mes y medio.

El cuarto es el exceso de fruta y snacks. Una rodaja de plátano para un conejo de 1,5 kg equivale, en azúcar, a varias piezas de fruta para una persona. Los snacks deben ser de hierbas, flores o verdura deshidratada, como los snacks naturales para roedores sin cereales ni miel, y siempre en cantidades de cucharadita.

El quinto es dar pienso de crecimiento a un conejo adulto, o pienso de conejo a una cobaya. Los piensos junior llevan alfalfa, más proteína y más calcio, que en un adulto favorecen la obesidad y los cálculos urinarios. A partir de los 6 meses toca fórmula de adulto, y a partir de los 5 o 6 años, valorar una sénior.

Si quieres calcular raciones en otras especies, en el blog tenemos una guía de cuánto pienso debe comer tu perro o gato con el mismo enfoque práctico, y en la categoría de alimentación para roedores encontrarás henos, piensos y snacks de toda la gama.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto heno debe comer un conejo al día?

Un conejo debe comer cada día un volumen de heno igual al tamaño de su cuerpo, con acceso ilimitado las 24 horas. Para un conejo enano de 1,5 kg son unos 100 a 150 gramos diarios. El heno es el 80 % de la dieta, desgasta unos dientes que crecen 2 o 3 milímetros por semana y mueve el intestino.

¿Cuánto pienso hay que darle a un conejo?

A un conejo adulto hay que darle unos 25 gramos de pienso por kilo de peso al día, es decir, 35 a 40 gramos para un conejo enano de 1,5 kg, o dos cucharadas soperas colmadas. El pienso es solo el 5 % de la dieta. Si el comedero está siempre lleno, el conejo deja de comer heno y engorda.

¿Qué verduras pueden comer los conejos todos los días?

Los conejos pueden comer a diario hojas verdes como escarola, canónigos, rúcula, endivia, hojas de zanahoria, cilantro, albahaca, hierbabuena y diente de león, en torno a 100 gramos por kilo de peso, alternando tres tipos. La zanahoria, la fruta, el brócoli y la espinaca se dan solo dos o tres veces por semana en trozos pequeños.

¿Qué no pueden comer los conejos?

Los conejos no pueden comer lechuga iceberg, patata, cebolla, ajo, puerro, aguacate, legumbres crudas, ruibarbo, tomate verde, pan, galletas, cereales, chocolate ni lácteos. Tampoco mezclas de semillas de colores, que permiten seleccionar las partes dulces y no desgastan los dientes. Cualquier verdura nueva se introduce poco a poco durante tres días.

En RioVet tenemos toda la gama Bunny Nature de henos frescos, piensos monocomponente para conejos y cobayas y snacks naturales, con envío en 24/48 horas y gratis a partir de 49 euros. Si dudas entre dos piensos o quieres saber qué heno probar primero para tu conejo, escríbenos y te lo contamos con criterio veterinario.