Leishmaniasis en Perros. Diagnóstico, Síntomas, Tratamientos y Prevención

La Leishmaniasis Canina es una grave enfermedad parasitaria producida por protozoos parasitarios del género Leishmania, que se transmite a los perros a través de picaduras de mosquitos. Estos insectos se convierten en portadores de la enfermedad al picar previamente a otros perros enfermos de leishmaniasis. Su sencilla propagación y el hecho de que la leishmaniasis canina puede ser mortal hace que la prevención sea lo más efectivo para proteger a nuestra mascota.

En España, las regiones más afectadas por la leishmaniasis en perros son aquellas pertenecientes a la cuenca mediterránea y su época de más expansión se produce en los meses comprendidos entre el final de la primavera y el final del otoño, aunque en los últimos años, los mosquitos aparecen cada vez más temprano en la temporada (principios de marzo). Los insectos están caracterizados por una actividad nocturna y crepuscular, siendo particularmente activa al atardecer, al amanecer y durante la noche.

En Sudamérica, la enfermedad de la Leishmaniasis tiene una mayor importancia y los casos de perros infectados se eleva en gran medida con respecto a España.

TRANSMISIÓN Y CONTAGIO DE LA LEISHMANIASIS EN PERROS

Leishmania infantum

Como ya hemos indicado la leishmaniasis se transmite a través de las picaduras de mosquitos y afecta a todas las razas de perros. Los parásitos se multiplican en las células blancas de la sangre del perro, que son las encargadas de la defensa del organismo a agentes infecciosos, dejándolo desprotegido. El período de incubación de la enfermedad puede ser de varios meses. Recientemente, debido al aumento de casos de la enfermedad, se ha lanzado una hipótesis de que la leishmaniasis se podría contagiar de perro a perro, aunque no hay indicios de que se transmita ni por contacto directo, ni por secreciones, ni heridas, ni orina, ni heces…

SÍNTOMAS DE LA LEISHMANIASIS EN PERROS

Adelgazamiento. Fiebre. Crecimiento anormal de las uñas. Anemia. Artritis. Insuficiencia renal. Apatía, debilidad. Atrofia muscular progresiva. Úlceras cutáneas. Heridas que no cicatrizan. Piel seca. Caspa. Pérdida de pelo. Falta de pelo alrededor de los ojos. Hemorragias nasales. Inflamación de ganglios linfáticos, hígado y bazo. Cojeras. Lesiones oculares.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO DE LA LEISHMANIASIS EN PERROS

El diagnóstico se realiza mediante pruebas serológicas, análisis de sangre, biopsia de piel, o citología de la médula ósea.  La leishmaniasis canina tiene tratamiento, y éste será más eficaz cuanto más precozmente se diagnostique. Cuanto antes se detecte y se acuda al veterinario menos avanzará la enfermedad y las secuelas que sufra nuestro perro no serán tan grandes. Una tardía detección podría llegar a atacar a órganos vitales del perro teniendo que llegar a recurrir a diálisis, trasplantes… o causar incluso su muerte.

Los medicamentos disponibles actualmente en el mercado pueden alargar y mejorar la calidad de vida de nuestro perro con Leishmania, llegando incluso a no percibir su enfermedad. Eso sí, es muy importante no olvidar nunca que la leishmaniasis en perros es una enfermedad crónica y por lo tanto estar alerta de posibles recaídas. los medicamentos mejorarán la calidad de vida de nuestro perro, pero no lo curarán.

PREVENCIÓN DE LA LEISHMANIOSIS EN PERROS

La lógica ya nos indica cuál es la primera forma para prevenir la leishmaniasis en nuestro perro: evitar el riesgo de sufrir picaduras de insectos. Para ello existen en el mercado sprays repelentes, pipetas y collares que ayudan las posibilidades (aunque no las eliminan) de recibir un picotazo indeseable. Si tu perro duerme fuera, se aconseja la utilización de mosquiteros durante la noche. Igualmente, en las zonas y fechas en donde el riesgo es mayor, se puede intentar sustituir los paseos nocturnos, los de primeras horas de la mañana o últimas de la tarde por paseos diurnos.

LA VACUNA CONTRA LA LEISHMANIASIS EN PERROS

Tras más de 20 años de investigación se lanzó al mercado, en el año 2011, la vacuna contra la leishmaniasis en perros. Su administración ha de ser realizada en perros sanos tras haber sido confirmado en un estudio serológico previo, y sus efectos serán la estimulación del sistema inmunológico del perro, que verá reforzada su resistencia a las enfermedades.

También hay que tener en cuenta que la vacuna contra la leishmaniasis no elimina al 100% las posibilidades de contraer la enfermedad, por lo que sigue siendo aconsejable el uso de repelentes, especialmente en las zonas y las épocas más proclives al desarrollo de la enfermedad.

Prevención de la Leishmaniosis RioVet:

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