Muda de otoño: por qué tu perro o tu gato sueltan tanto pelo en septiembre y qué hacer en casa

La muda de otoño es el cambio del manto de verano por el de invierno en perros y gatos entre septiembre y noviembre. La desencadena la reducción de horas de luz, no el frío, y dura de 3 a 6 semanas. Cepillado y omega-3 la acortan.

En RioVet, la segunda quincena de septiembre tiene un sonido propio: el de la aspiradora. Cada día nos escriben familias porque el perro deja el sofá lleno de pelo o porque el gato ha empezado a vomitar bolas de pelo. En la inmensa mayoría de los casos es la muda de otoño, un proceso normal y previsible que se acorta con unas pocas rutinas en casa. Lo que hay que saber es distinguirla de una caída de pelo por un problema de piel.

Por qué mudan en septiembre: es la luz, no el frío

La idea más extendida es que el perro cambia de pelo porque hace frío. No es así. Lo que dispara la muda es el fotoperiodo, las horas de luz que recibe el animal al día. En la segunda semana de septiembre, en España ya hemos perdido casi dos horas de luz respecto a finales de junio. La retina detecta ese cambio, la glándula pineal ajusta la melatonina y esa hormona ordena a los folículos entrar en fase de caída y fabricar el manto de invierno.

Por eso, según los veterinarios, la muda de pelo en perros ocurre cuándo cambia la luz, dos veces al año: en primavera, entre marzo y mayo, cae el manto de invierno, y en otoño, entre septiembre y noviembre, cae el de verano y crece uno más denso. Un ciclo completo dura entre 3 y 6 semanas en la mayoría de perros y gatos, y hasta 8 en razas de doble capa.

Esto explica dos cosas que vemos a diario. Primero, por qué los perros y gatos de piso, con luz artificial hasta tarde y calefacción, tienen mudas menos marcadas pero casi continuas todo el año: su cuerpo no recibe una señal clara de estación. Después, por qué en las zonas de más horas de sol, como el centro y el sur peninsular, las mudas suelen ser más intensas y concentradas que en el norte.

Muda normal o problema: la tabla de señales

Que un gato suelte mucho pelo no es en sí un síntoma. Lo que diferencia una muda de una caída de pelo en perros por otras causas, como alergias, parásitos, hongos, hipotiroidismo o estrés, es lo que ocurre en la piel de debajo.

Si el pelo cae de forma uniforme, no se rasca y la piel está limpia, es muda. Con dos o más señales de la columna derecha conviene una visita al veterinario, porque en otoño repuntan las dermatitis por ácaros del polvo y las pulgas de interior. Un perro que se rasca en septiembre igual que en julio tiene más probabilidades de alergia que de muda; en ese caso recomendamos nuestro artículo sobre alergias en perros. Y si además hay caspa y calvas, no descartar parásitos externos: el 7 de septiembre publicamos la guía de desparasitación de otoño para perros y gatos.

Cepillado por tipo de manto: cuál usar y cada cuánto

El cepillado es el 70 % de la solución: el pelo que retiramos no acaba en el sofá ni, en los gatos, en el estómago. Pero no todos los mantos se cepillan igual, y elegir mal el cepillo para perros en la muda es la causa más frecuente de que «cepillo todos los días y sigue soltando».

Pelo corto y liso (bóxer, beagle, galgo, gato común europeo)

Sueltan pelo fino y punzante que se clava en los tejidos. Lo mejor es un guante de goma, a favor del pelo durante 5 minutos, tres veces por semana en época normal y a diario en la muda. El Freedog Guante Pro para pelo corto cuesta unos 6 euros y recoge en una pasada lo que una carda no consigue en este manto.

Pelo medio con subpelo denso (labrador, pastor alemán, husky, gato persa o bosque de Noruega)

Es el grupo que más pelo suelta, porque el subpelo cae en mechones. Necesitan un rastrillo o un cepillo deslanador de dientes largos que llegue a la capa interna, y una carda para rematar. La pauta en muda es de 10 a 15 minutos al día, sin apretar, durante 3 o 4 semanas. Un cepillo deslanador para mudas como el de Freedog, unos 22 euros, o un cepillo rastrillo de Ferplast, sobre 13 euros, marcan la diferencia. El deslanador se usa solo en la muda y como máximo dos veces por semana el resto del año, porque si se abusa corta también pelo sano.

Pelo largo o rizado (yorkshire, caniche, bichón, gato de angora)

Sueltan menos pelo, pero lo enredan, y un nudo pegado a la piel se convierte en una zona húmeda con eccema. Se cepillan con carda suave y peine metálico, 10 minutos a diario, por capas desde la raíz. Para los nudos ya formados existe un cepillo quitanudos que corta el enredo sin tirar; en casos avanzados, mejor peluquería que forzar.

El baño en la muda

Un baño al inicio de la muda con agua templada suelta de golpe el pelo muerto y acorta el proceso. Recomendamos un champú específico como el Douxo SPA de control de la muda, sin sulfatos, seguido de un cepillado a fondo con el pelo seco. No conviene bañar más de una vez cada 3 o 4 semanas, y en gatos el baño no es necesario: basta el cepillado.

Alimentación y suplementos: omega-3, biotina y zinc

El pelo es sobre todo proteína, y el manto puede consumir hasta el 30 % de la proteína diaria mientras crece el pelo nuevo. Un pienso con proteína animal como primer ingrediente y un mínimo del 25 % de proteína bruta en perros y 30 % en gatos es la base. A partir de ahí, tres nutrientes ayudan a acortar la muda.

El primero es el omega-3. Un suplemento para el pelo del perro con omega 3, en aceite de salmón o cápsulas de EPA y DHA, hidrata la piel y reduce la inflamación de los folículos. La dosis orientativa de aceite de salmón es de 1 ml por cada 5 kg al día sobre la comida, empezando con la mitad la primera semana. El aceite de salmón de Beaphar o el de Lenda cuestan entre 10 y 16 euros y duran un mes largo en un perro mediano. En la práctica clínica el efecto se nota a partir de la cuarta semana, así que lo ideal es empezar a finales de agosto y mantenerlo hasta noviembre.

El segundo es la biotina, la vitamina B7, que interviene en la síntesis de la queratina, y el tercero el zinc, que regula la renovación de la epidermis y cuya carencia produce pelo apagado y caspa. Hay comprimidos que reúnen biotina, vitaminas B, zinc y selenio, como los de JT Pharma, a razón de uno por cada 10 kg al día durante 6 a 8 semanas, o suplementos líquidos de piel y pelo como el Nutricarevet de Covetrus. Nunca hay que dar zinc de uso humano a ojo: en exceso es tóxico.

Gatos y bolas de pelo: malta, fibra y cepillo

El gato se acicala entre 2 y 4 horas al día y traga buena parte del pelo que suelta. En la muda esa cantidad se multiplica, y el pelo que no sale por las heces se compacta en el estómago y se vomita como bola de pelo. Un vómito de pelo cada dos o tres semanas durante la muda es normal; más de uno a la semana, arcadas sin expulsar nada, menos apetito o falta de deposiciones necesitan revisión, porque una bola puede obstruir el intestino.

El remedio para las bolas de pelo en gatos tiene tres patas. La primera es reducir el pelo que traga con cepillado diario, innegociable en pelo largo. La segunda es la malta, una pasta de extracto de malta y aceites que lubrica el tubo digestivo para que el pelo salga por las heces. Se dan de 2 a 3 cm al día, en la boca o untada en la pata, durante toda la muda, y 2 o 3 veces por semana el resto del año. La pasta de malta de Beaphar, con prebióticos, cuesta unos 7 euros y dura entre 4 y 6 semanas; en gatos que la rechazan, los bocaditos de malta o el yogur funcional Maltapet de Yogupet tienen mejor aceptación. La tercera es la fibra: un pienso hairball con pulpa de remolacha o psyllium, o una cucharadita de calabaza cocida al día. Una precaución: si el gato ya vomita a diario o no come, la malta no es la solución y puede retrasar una consulta necesaria.

Un calendario sencillo para la muda de otoño en casa

Esta es la rutina que proponemos a las familias desde finales de agosto. Primero, la última semana de agosto, empezar con el omega-3 y revisar que el antiparasitario externo esté al día. Después, en cuanto se note el aumento de pelo, normalmente en la segunda semana de septiembre, un baño con champú de control de la muda y cepillado diario con la herramienta adecuada durante 3 o 4 semanas, con malta diaria en gatos. Por último, a mediados de octubre, volver al cepillado de dos o tres veces por semana, mantener el omega-3 hasta noviembre y, si el pelo sigue cayendo igual o han aparecido señales de la columna derecha de la tabla, pedir cita en el veterinario.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es la muda de pelo en los perros?

Dos veces al año: en primavera, entre marzo y mayo, cae el manto de invierno, y en otoño, entre septiembre y noviembre, cae el de verano. La desencadena la reducción de horas de luz, no el frío. Cada muda dura de 3 a 6 semanas, y hasta 8 en razas de doble capa como el husky.

¿Por qué mi gato suelta tanto pelo en septiembre?

Porque está cambiando el manto de verano por el de invierno, un proceso que dispara el acortamiento de los días. Es normal si el pelo cae de forma uniforme, no se rasca y la piel está limpia. Los gatos de interior con mucha luz artificial pueden mudar de forma continua todo el año.

¿Qué le doy a mi perro para que no se le caiga tanto el pelo?

Un pienso con proteína animal de calidad y un suplemento de omega-3, como aceite de salmón a razón de 1 ml por cada 5 kg al día, empezado antes de la muda y mantenido 8 semanas. Biotina y zinc completan el apoyo. Ningún suplemento evita la muda, pero la acortan y el pelo nuevo sale más fuerte.

¿Cómo quitar el pelo del sofá, la cama y la ropa?

Lo más eficaz es evitar que llegue ahí con el cepillado diario, y para el que ya está, un cepillo de goma de superficies como el Pet Hair Remover de Covetrus: se pasa en seco sobre el sofá, la cama o el asiento del coche y arrastra el pelo en una pasada sin dañar el tejido, y se limpia con agua. Para la ropa, un rodillo adhesivo antes de lavar; en la lavadora, un ciclo corto con agua fría suelta menos pelo que uno largo con agua caliente.

¿Qué es bueno para las bolas de pelo en gatos?

Cepillado diario para reducir el pelo que traga, malta de 2 a 3 cm al día durante la muda para lubricar el tránsito, y fibra en la dieta, con un pienso hairball o una cucharadita de calabaza cocida. Si vomita pelo más de una vez por semana, tiene arcadas sin expulsar nada o deja de comer, al veterinario.

Si este septiembre el sofá parece una alfombra, en RioVet tenemos todo lo que necesitas para llevar la muda con calma: cepillos y deslanadores por tipo de manto, aceites y suplementos de piel y pelo, champús de control de la muda y malta para gatos, con envío en 24 o 48 horas y gratis a partir de 49 euros. Y si no sabes qué cepillo le va a tu perro o a tu gato, escríbenos con una foto y te lo decimos.